Qeveritë e Britanisë së Madhe dhe Polonisë kanë kundërshtuar deklaratat e sekretarit amerikan të Mbrojtjes, Pete Hegseth, i cili vuri në dyshim përfshirjen e aleatëve të NATO-s në operacionet luftarake në Afganistan.
Gjatë një fjalimi në Universitetin e Tennessee-t, Hegseth kujtoi praninë e flamujve të rreth 50 vendeve në selinë e misionit ndërkombëtar në Kabul, por pretendoi se vetëm pak prej tyre kishin dhënë kontribut real në luftime.
Sipas tij, në fund numri i vendeve të përfshira drejtpërdrejt në operacione luftarake ishte “më afër një ose dy”. Ai përmendi gjithashtu një shaka mes ushtarakëve amerikanë, sipas së cilës shkurtesa ISAF interpretohej si “Pashë amerikanët duke luftuar”.
Deklaratat nxitën reagimin e Downing Street, që theksoi sakrificat e forcave britanike dhe aleate gjatë konfliktit.
“Mijëra familje britanike dhe aleate bënë sakrifica të mëdha”, deklaroi zëdhënësi i kryeministrit britanik, duke kujtuar se më shumë se 450 ushtarakë britanikë humbën jetën.
Ai nënvizoi se angazhimi i tyre ishte në shërbim të sigurisë kolektive dhe në përgjigje të sulmit ndaj një aleati.
“Është e gabuar të minimizohet roli i tyre”, theksoi zëdhënësi.
Ministri i Jashtëm polak, Radosław Sikorski, reagoi gjithashtu, duke i kërkuar Hegseth t’ua përsëriste këto deklarata familjeve të 44 ushtarëve polakë që humbën jetën gjatë misionit në Afganistan.
Sikorski kujtoi se forcat polake kishin shërbyer në provincën e vështirë të Ghaznit.
Angazhimi i aleatëve pasoi aktivizimin e nenit 5 të Traktatit të Atlantikut të Veriut, klauzolës së mbrojtjes kolektive, pas sulmeve terroriste të 11 shtatorit 2001. Ky mbetet rasti i vetëm i aktivizimit të saj në historinë e NATO-s.
Polemika vjen pas një tjetër përplasjeje në janar, kur presidenti amerikan Donald Trump deklaroi se forcat joamerikane kishin qëndruar disi larg vijës së frontit, duke shkaktuar reagime të forta në Britani.
