Politikanët mund të flasin me zë të lartë për thyerjen e barrierave kombëtare që e pengojnë Evropën të konkurrojë me SHBA-në dhe Kinën – por kudo që të shikosh, ata po bëjnë çmos për të mbajtur ato që mendojnë se kanë rëndësi.
Merrni shembull projektin e bashkimit bankar të BE-së, i cili pa dritën për herë të parë 15 vjet më parë kur kriza e borxhit të eurozonës pothuajse rrëzoi sistemin financiar së bashku me monedhën e vetme. Rregullatorët janë lutur prej vitesh që të lejojnë një treg bankar të fragmentuar të konsolidohet dhe të krijojnë llojin e institucioneve në të gjithë kontinentin që mund të mobilizojnë shumat e mëdha të nevojshme për të ringjallur një ekonomi në stanjacion.
Por kryeqytetet kombëtare vazhdojnë të pengojnë çdo marrëveshje që e shohin si një kërcënim për interesat lokale – aq sa Komisioni Evropian tani po heton ndërhyrjen e Spanjës dhe Italisë në bashkimet e mëdha bankare vendase. Është gjithnjë e më i paduruar me atë që e sheh si përpjekje të pajustifikuara për të bllokuar marrëveshjet që rregullatorët antitrust tashmë i kanë bekuar.
Në Spanjë, qeveria e socialistit Pedro Sánchez ka vendosur kushte të reja për ofertën prej 12 miliardë eurosh të Banco Bilbao Vizcaya Argentaria për blerjen armiqësore të Banco Sabadell të Katalonjës, një shtresë shtesë kontrolli që përdoret vetëm në raste të jashtëzakonshme. BBVA e gëlltiti fort dhe tha të hënën se do të vazhdojë me marrëveshjen, edhe pse qeveria nuk do ta lejojë atë të përvetësojë plotësisht Sabadell për të paktën tre vjet.
Kjo marrëveshje ishte miratuar tashmë nga autoriteti kombëtar i konkurrencës i Spanjës, ndërsa Banka e Spanjës ia rekomandoi marrëveshjen Bankës Qendrore Evropiane, e cila është mbikëqyrësi i drejtpërdrejtë i të dy bankave.
“Nuk ka bazë për të ndaluar një operacion të bazuar në një vendim diskrecionar nga një qeveri e shtetit anëtar” kur blerja është miratuar nga autoritetet kompetente, tha zëdhënësi i Komisionit Olof Gill.
Për gjashtë muaj, Komisioni ka pasur një debat me Madridin mbi marrëveshjen sipas një procedure të quajtur EU pilot – një dialog joformal midis BE-së dhe vendeve që mund të çojë në procedura zyrtare shkeljeje. Ky proces është duke vazhduar. “Rregullat spanjolle lejojnë ndërhyrjen e qeverisë për arsye të interesit të përgjithshëm, në bashkimet që janë shqyrtuar tashmë nga autoriteti i konkurrencës, por kjo është jashtëzakonisht e rrallë”, tha për POLITICO Pedro Callol, një avokat spanjoll i antitrustit. E vetmja herë që ka përdorur këtë pushtet, tha ai, ishte në një marrëveshje midis transmetuesve Antena 3 dhe La Sexta në vitin 2012.
Intrigat romake
Pati jehonë të sjelljes së Madridit në një rast të ngjashëm në Itali, ku po zhvillohet një luftë çuditërisht komplekse dhe e politizuar për kontrollin e sistemit bankar. Qeveria e Giorgia Melonit e ka ngarkuar ofertën e UniCredit për rivalen Banco BPM me kaq shumë kushte sa UniCredit tani thotë se nuk ka kuptim të vazhdojë.
Roma e bëri këtë duke u thirrur në “pushtetin e saj të artë”, i cili fillimisht ishte projektuar për të ndaluar blerjet e huaja nga kërcënimi i sigurisë kombëtare. Ky veprim nuk kaloi pa u vënë re në Bruksel, ku zyrtarët hapën dy hetime të dallueshme për këtë çështje, të udhëhequra përkatësisht nga shërbimet financiare dhe drejtoritë e konkurrencës. Kjo gjithashtu ka shkaktuar një shkëmbim në kuadër të Programit Pilot të BE-së, dhe Komisioni “po vlerëson tani përgjigjen e autoriteteve italiane”.
Zyrtarët e konkurrencës në Bruksel miratuan marrëveshjen me kushte më 19 qershor, duke hedhur poshtë kërkesën e Romës për t’ia dorëzuar marrëveshjen autoritetit kombëtar antitrust.
Zyrtarët e konkurrencës gjithashtu i dërguan Romës një sërë pyetjesh mbi “pushtetin e saj të artë”, tha një zëdhënës i Komisionit për POLITICO, duke shpjeguar se vetëm në rrethana “të jashtëzakonshme” një qeveri mund të ndërhyjë në një vendim bashkimi në Bruksel. Ndërhyrjet kombëtare në bashkimet që synojnë të mbrojnë një “interes legjitim”, thanë ata, duhet të jenë “të përshtatshme, proporcionale dhe jo-diskriminuese”.
Qeveria e Giorgia Melonit e ka ngarkuar ofertën e UniCredit për rivalen Banco BPM me kaq shumë kushte sa UniCredit tani thotë se nuk ka kuptim të vazhdojë. Michael Nguyen/Getty Images
Ekzistojnë shqetësime më të gjera në lidhje me përfshirjen e Romës në sektorin bankar. Zyrtarët qeveritarë kanë folur privatisht për nevojën për të ndërtuar një forcë të tretë në sistemin bankar italian që do të vepronte si kundërpeshë ndaj dyshes dominuese të UniCredit dhe Intesa Sanpaolo, të cilën ata shpresojnë se do të forconte aksesin në kredi për firmat e vogla dhe familjet që përbëjnë një pjesë të konsiderueshme të bazës elektorale të koalicionit qeverisës.
Sipas njerëzve brenda Romës, qeveria dëshiron të ndërtojë këtë “pol të tretë” rreth Banca Monte dei Paschi di Siena (MPS), e cila ka qenë nën kontroll efektiv të qeverisë që nga e fundit në një seri shpëtimesh të kushtueshme në vitin 2017. Komisioni e miratoi atë shpëtim vetëm me kusht që Roma të zvogëlojë ndikimin e saj mbi bankën sa më shpejt të jetë e mundur. Me përmbushjen e kushteve, MPS tani është në kërkim të blerjeve – me mbështetjen e qeverisë, e cila është ende aksionarja e saj më e madhe, duke zotëruar një pjesë prej 11.7 përqind të aksioneve. Në fillim, qeveria e Melonit synonte të bashkonte MPS me BPM, e cila bleu një pjesë të madhe të aksioneve të huadhënësit toskan vitin e kaluar. Kur kjo u pengua nga UniCredit, qeveria ndryshoi kursin, duke mbështetur një ofertë surprizë prej 12.5 miliardë eurosh nga MPS për bankën e investimeve Mediobanca me seli në Milano. Objektivi e hodhi poshtë ofertën menjëherë pasi nuk kishte “asnjë arsyetim industrial” dhe ishte e strukturuar në mënyrë që të krijonte konflikte të konsiderueshme interesi në nivelin e aksionarëve – një ankesë e nënkuptuar në lidhje me dimensionet politike të ofertës.
Si ekzekutivi i BE-së ashtu edhe prokurorët e Milanos thuhet se po hetojnë tani mënyrën se si Roma e ka trajtuar shitjen e aksioneve të MPS nëntorin e kaluar, mes sugjerimeve se kjo favorizonte investitorët pranë qeverisë.
Shqetësime për interesat e fshehta dhe konkurrueshmërinë
Zhgënjimi i Komisionit vjen pjesërisht për shkak të idesë se konsolidimi bankar dhe përfundimi më i gjerë i një tregu të vetëm për shërbimet financiare është urgjentisht i nevojshëm për të rritur konkurrueshmërinë e përgjithshme të bllokut. Shefja e shërbimeve financiare të BE-së, Maria Luís Albuquerque, po shfrytëzon çdo shans për të theksuar se Evropa ka nevojë për banka më të mëdha për të konkurruar me rivalët amerikanë dhe kinezë. Aktualisht, vetëm JPMorgan vlen aq sa tetë bankat më të mëdha të eurozonës të marra së bashku. Çdo veprim për të ndaluar një konsolidim të tillë duhet të jetë “proporcional dhe i bazuar në interesa legjitime publike”, tha zëdhënësi Gill.
Koalicioni trepartiak i Romës mund të jetë duke i mbajtur letrat e tij të fshehura në lidhje me planet e tij më të gjera, por politikanët spanjollë as nuk janë përpjekur të maskojnë motivet e tyre. Jordi Turull, sekretari i përgjithshëm i partisë Junts per Catalunya që mbështet qeverinë e pakicës së Pedro Sánchez në Madrid, u ankua për TV3 se Komisioni Kombëtar Spanjoll i Tregjeve dhe Konkurrencës dhe autoritetet evropiane kishin paraqitur vetëm “arsye teknike” për të lejuar BBVA-në të marrë përsipër Sabadell.
“Tani është koha për politikë”, tha ai, duke argumentuar se “ka arsye të mjaftueshme” që qeveria të përfshihet.
Qeveria e brishtë e pakicës e Sánchez nuk mund të miratojë legjislacion – as një buxhet kombëtar – pa mbështetjen e partive politike katalanase që e konsiderojnë pavarësinë e Sabadell një çështje krenarie rajonale. Përpjekja e BBVA-së për të marrë përsipër bankën, e cila u themelua në Barcelonë mbi 100 vjet më parë, është përballur vazhdimisht me kundërshtime të gjera politike në Katalonjë. Politikanët separatistë dhe sindikalistë janë mbledhur rreth bankës, duke argumentuar se marrëveshja do të zvogëlonte praninë e Sabadell në rajon, veçanërisht në zonën rurale tashmë të pashërbyer (duket se ata e kanë falur zhvendosjen e shpejtë të Sabadell të selisë së saj në sigurinë ligjore të Valencias kur Katalonja kërkoi pavarësi në vitin 2017).
Pengesa gjermane
Tjetra në radhë për shqyrtim nga Komisioni mund të jetë Gjermania, e cila është gjithçka tjetër përveçse e etur që UniCredit të përpijë Commerzbank, bankën e dytë më të madhe të sektorit privat në vend. Ekipi i CEO-s së UniCredit, Andrea Orcel, mori leje nga BQE në mars për të rritur pjesëmarrjen e saj në 29.9 përqind. Aktualisht ajo mban 9.5 përqind direkt dhe 18.5 përqind të tjera indirekt përmes derivateve, dhe ka paralajmëruar se konvertimi i këtyre të drejtave në aksione fizike kërkon ende disa miratime të tjera, përfshirë nga Zyra Federale Gjermane e Karteleve.
Por qeveria e re në Berlin nuk ka sinjalizuar ndonjë gatishmëri më të madhe për të lejuar një blerje sesa ajo e mëparshme nën Olaf Scholz. Berlini është ende aksionari më i madh i Commerzbank, me një pjesëmarrje prej 12 përqind, dhe Kancelari Friedrich Merz u tha gazetarëve në Romë muajin e kaluar se ai nuk shihte ndonjë nevojë për të diskutuar marrëveshjen me homologët e tij italianë pasi nuk ishte në proces për momentin.
Pengesa të tilla po i japin Commerzbank kohë për të ngritur një mbrojtje të fuqishme. Drejtoresha e re ekzekutive Bettina Orlopp njoftoi një paketë radikale masash në shkurt për të përmirësuar fitimprurësinë dhe për të rritur vlerën e tregut të bankës në një nivel ku UniCredit do të kishte vështirësi të bënte një blerje të plotë. Kjo paketë përfshinte rreth 3,300 shkurtime vendesh pune në Gjermani – pikërisht lloji i gjërave që sindikatat e Commerzbank kishin shpresuar të shmangnin kur lobuan qeverinë e mëparshme për të ndaluar një blerje.
UniCredit ende po mban mundësinë e nisjes së një blerjeje të plotë, por në mars pranoi se çdo proces i tillë ka të ngjarë të zgjasë shumë përtej fundit të këtij viti./ Politico
