Botërori 2026 po shoqërohet me polemika të forta dhe incidente që nuk lidhen me ndeshjet në fushë, por me procedurat e hyrjes në Shtetet e Bashkuara. Masat e rrepta të sigurisë dhe vonesat në procesin e vizave kanë krijuar vështirësi për futbollistë, arbitra, delegacione zyrtare dhe mijëra tifozë që synojnë të ndjekin nga afër turneun më të madh të futbollit.

Një nga rastet më të përfolura është ai i sulmuesit të kombëtares së Zvicrës, Breel Embolo, i cili iu nënshtrua verifikimeve shtesë për vizën dhe iu bashkua skuadrës së tij me vonesë. Ndërkohë, futbollisti i Irakut, Aymen Hussein, u mbajt për rreth shtatë orë në pyetje nga autoritetet amerikane menjëherë pas mbërritjes në SHBA.

Probleme kanë hasur edhe delegacionet kombëtare. Përfaqësuesja e Iranit u përball me procedura të gjata në Konsullatën amerikane në Turqi, ndërsa autoritetet amerikane lejuan hyrjen e ekipit vetëm për periudhat e ndeshjeve. Sipas raportimeve, 15 anëtarëve të delegacionit iranian iu refuzua plotësisht viza. Vonesa të ngjashme u regjistruan edhe për kombëtaren e Afrikës së Jugut, një pjesë e së cilës nuk mori në kohë dokumentacionin e nevojshëm të udhëtimit.

Një tjetër incident që ka shkaktuar reagime lidhet me arbitrin somalez Omar Abdulkadir Artan, i shpallur arbitri më i mirë afrikan për vitin 2025. Pavarësisht se udhëtoi me pasaportë diplomatike, atij iu refuzua hyrja në SHBA dhe u kthye pas. FIFA konfirmoi më vonë se Artan nuk do të marrë pjesë në Botërorin 2026, duke ngritur pikëpyetje mbi koordinimin mes autoriteteve amerikane dhe organizatorëve të turneut.

Masat e sigurisë në aeroporte kanë shkaktuar gjithashtu kritika. Anëtarë të stafit të kombëtares së Senegalit iu nënshtruan kontrolleve të gjata trupore dhe procedurave shtesë të sigurisë, ndërsa pamjet e futbollistëve të Uzbekistanit që kontrolloheshin nga qen antieksplozivë pas mbërritjes në SHBA u shpërndanë gjerësisht në rrjetet sociale.

Situata ka prekur edhe tifozët. Shumë mbështetës të kombëtareve pjesëmarrëse raportojnë anulime të papritura të autorizimeve ESTA ose refuzime vizash në momentet e fundit, pavarësisht se kishin blerë biletat e ndeshjeve dhe rezervuar udhëtimet e tyre. Kjo ka shkaktuar humbje financiare të konsiderueshme dhe pakënaqësi të madhe mes tifozëve.

Ndërsa organizatorët përgatiten për nisjen e turneut, polemikat rreth procedurave të hyrjes në SHBA po rrezikojnë të lënë në hije aspektin sportiv të Botërorit 2026, duke ngritur shqetësime për mënyrën se si po trajtohen sportistët, zyrtarët dhe tifozët nga vende të ndryshme të botës.